A pata de elefante é uma planta arbustiva, de textura semi-lenhosa e aspecto escultural. Pode alcançar cerca de 5 metros de altura quando adulta. Seu tronco é muito ornamental, geralmente único com a base dilatada, para o armazenamento de água. Uma adaptação para sobreviver por longos períodos de estiagem. Suas folhas com um aspecto de cabeleira, são dispostas em densos tufos nas extremidades dos ramos. As flores somente são produzidas nos exemplares mais velhos, já arbóreos. Elas despontam em inflorescências longas e eretas, com numerosas flores pequenas e esbranquiçadas. Ocorrem plantas fêmeas e plantas machos. As patas de elefante são muito valorizadas no paisagismo, utilizadas isoladas ou em pequenos grupos.